A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra (PT), decidiu não disputar o Senado em 2026 e permanecerá no cargo até o fim do mandato, em 5 de janeiro de 2027. O anúncio oficial da estratégia eleitoral deve ocorrer nas próximas horas.

A decisão foi tomada após reunião em Brasília, na segunda-feira (16), com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT). Fátima também se reuniu com a ministra das Relações Institucionais, Gleisi Hoffmann, e com o presidente nacional do PT, Edinho Silva.

Segundo interlocutores, Lula foi direto ao ponto: pediu que a governadora permanecesse no cargo diante do risco de o partido perder o controle do Executivo em uma eventual eleição indireta na Assembleia Legislativa — cenário que poderia se abrir caso também se confirme a renúncia do vice-governador Walter Alves (MDB), pré-candidato a deputado estadual.

Como compensação política, Lula teria sinalizado espaço para Fátima em um eventual quarto mandato presidencial, a partir de 2027, com possibilidade de assumir um ministério.

No encontro, também ficou definido que o PT nacional tratará como prioridade a candidatura do secretário estadual da Fazenda, Cadu Xavier, ao Governo do Estado.

Para o Senado, a orientação é lançar uma candidatura feminina. Sem Fátima na disputa, o nome da vereadora Samanda Alves, presidente estadual do PT, surge como uma das alternativas em avaliação.