Pesquisa da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) desenvolveu um sensor químico rápido e de baixo custo para monitorar, quase em tempo real, inibidores usados contra incrustações na indústria do petróleo.

A inovação mira a segurança energética e a continuidade da produção ao reduzir entupimentos e paradas operacionais.

A tecnologia, criada com o Núcleo de Processamento de Alto Desempenho (NPAD), aplica a Espectroscopia Raman Aumentada por Superfície (SERS) em um substrato de vidro com quatro camadas de nanopartículas de prata, ampliando o sinal em até sete vezes.

O sensor detecta o inibidor ATMP (Ácido Aminotrismetileno Fosfônico) em baixas concentrações, compatíveis com operações em campo, com menor custo e menos infraestrutura que ICP-OES e cromatografia iônica.

Cálculos teóricos do NPAD confirmaram a afinidade entre o inibidor e a prata, validando a eficiência do sensor, e os resultados saíram em revista internacional da Elsevier.

O próximo passo é criar sensores SERS portáteis para uso direto nos poços, com foco em análise no local, redução de custos e maior controle químico.